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1. Elefantes
Os
elefantes entraram para a lista de animais que demonstram preocupação
pela própria espécie. Segundo o estudo publicado na revista PeerJ,
quando um elefante percebe que outro está estressado, ele usa sua tromba
para acariciá-lo gentilmente e produz um som consolador.
"Não há registro conhecido de vocalizações quando os elefantes estão
sozinhos”, afirma o autor do estudo, Joshua Plotnik . "Talvez seja uma
forma de dizerem 'Shh, está tudo bem’, o tipo de som que os humanos
emitem para acalmar um bebê”.
A equipe chefiada por Plotnik, presidente da ONG Think Elephants
International, também descobriu que os elefantes podem colocar a tromba
na boca de seus pares para consolá-los.
“Pode ser uma forma de dizer 'eu estou aqui para ajudá-lo, e não
machucá-lo’”, explica Plotnik © JAMES ST. JOHN, FLICKR
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2. Corvos
Voar é
com os pássaros... e sentir empatia também.
Pesquisadores da Estação de Pesquisa Konrad Lorenz, na Áustria,
descobriram que os corvos consolam “amigos” estressados depois de
brigas. Da família dos corvídeos, um grupo de aves muito inteligentes,
esses grandes pássaros negros consolam um companheiro angustiado
alisando suas penas ou tocando-o suavemente com o bico. Assim como nos
elefantes, esse comportamento parece transmitir tranquilidade. © MICHAEL
Gabler , Wikimedia Commons
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3. Camundongos
Estudos
com camundongos revelam que eles percebem quando seus colegas estão
sofrendo ou com dor. No entanto, parece que os roedores só consolam
amigos e parentes.
"Os camundongos são capazes de uma forma de empatia muito complexa, que
jamais pensamos que pudesse existir”, afirma Garet Lahvis, professor-
assistente da Universidade Health & Science, no Oregon. "Acreditamos
que a capacidade de sentir empatia tem origem genética, o que tem
amplas implicações para a pesquisa do autismo e outros transtornos
psicossociais”.
© ALEXK100 , Wikimedia Commons
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4. Ratos
Assim
como nós, os ratos são capazes de detectar e reagir automaticamente às
emoções positivas e negativas de outros ratos, como excitação, medo ou
raiva. Jaak Panksepp, da Universidade Estadual de Washington, descobriu
que os ratos ajudam colegas estressados, sem nenhuma recompensa
explícita em jogo.
"Modelos simplificados de empatia, tanto em camundongos como em ratos,
oferecem uma nova compreensão da nossa própria natureza
sócio-emocional", explica. "Esse conhecimento pode nos ajudar a promover
comportamentos mais compassivos em seres humanos”.
© BROCKEN INAGLORY , Wikimedia Commons
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5. Gorilas
Dawn
Prince Hughes, autor do livro "Gorilas entre nós: diário de um etnógrafo
de primatas”, passou uma década observando diretamente os
gorilas-das-planícies-ocidentais. Sua pesquisa comprova que eles
confortam e cuidam uns dos outros. Os primatas chegam a brincar com
“bonecas” e cuidar delas, aparentemente fingindo que os brinquedos são
crianças ou amigos.
Hughes observou uma jovem gorila, Nonesha, exibindo a versão primata da
birra infantil. Certa vez, ela começou a chorar e a tropeçar, caindo de
cara no chão. Seu pai se limitou a observá-la, “suspirando profundamente
e dando tapinhas nas suas costas”, recorda Hughes. Em seguida, a mãe de
Nonesha, Binami, "correu para ‘espantá-la’, como se pedisse desculpas”.
© VAIKOOERY , Wikimedia Commons
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6. Gralhas-pretas
“As
gralhas-pretas e outros corvídeos são aves de alta complexidade
cognitiva e social”, explica a especialista Renee Ha, da Universidade de
Washington. As gralhas parecem demonstrar empatia, sobretudo com
parentes. © DANIEL KLEEMAN , FLICKR
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7. Orangotangos
A
palavra "orangotango" deriva da expressão malaia “homem da floresta”,
uma designação adequada para nossos parentes mais próximos. Assim como
nos humanos, a emoção também é "contagiosa" entre os orangotangos.
Davila Ross, da Universidade de Portsmouth, observou que os orangotangos
sentem tamanha empatia pelos membros de sua espécie que chegam a
“absorver” suas oscilações de humor. A boa notícia é que isso também
parece se aplicar à felicidade. Quando estão alegres, os orangotangos
escancaram a boca e emitem um ruído animado. Ao que parece, quando um
orangotango ri, os outros também caem na gargalhada. © Thinkstock
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8. Aphelocoma insularis
O
Aphelocoma insularis, assim como outros corvídeos (corvos, gralhas e
pegas), reúnem-se em “funerais” longos e elaborados de membros da
própria espécie, segundo especialistas que estudaram seu comportamento.
As aves convocam seus pares para voar e emitem gritos de lamento sobre o
corpo do falecido. Seria uma forma de compartilhar a dor ou de se
despedir de uma forma ritualística? Os pesquisadores ainda não sabem.
"Ainda temos muito que aprender sobre a vida social e emocional das
aves", acredita Iglesias.
© DELPHINE BRUYERE , Wikimedia Commons
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9. Chimpanzés
Os
chimpanzés são tão sensíveis às emoções alheias que os pesquisadores
usam ocasionalmente essa característica para discipliná-los. A psicóloga
russa Nadie Ladygina-Kohts, por exemplo, criou um chimpanzé macho
chamado Yoni, que muitas vezes tentava desafiar sua autoridade. Para
fazer Yoni se comportar, a pesquisadora fingia chorar. O chimpanzé então
corria para ficar ao seu lado, passava a se comportar melhor e
demonstrava intensa preocupação.
© KATLENE NIVEN,FLICKR
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10. Cães e gatos
Como
donos de animais de todo o mundo podem atestar, muitos cães e gatos
exibem uma empatia extraordinária por outros animais, incluindo os
humanos com quem convivem. Os felinos têm fama de indiferentes, mas
muitos estudos comprovam que os gatos são muito sensíveis às emoções dos
outros. Quando sentem que um humano está sofrendo, tanto cães como
gatos costumam se aproximar e tocar a pessoa suavemente, em um gesto de
carinho.
© DJ, FLICKR
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11. Humanos
A
sensibilidade à dor e às emoções alheias exige um complexo processamento
cerebral. Assim como existe uma base neurológica para a empatia, os
cientistas acreditam que as disfunções cerebrais contribuem para as
psicopatias, um transtorno de personalidade caracterizado pela falta de
empatia e remorso pelo sofrimento alheio.
Jean Decety, da Universidade de Chicago, e sua equipe realizaram exames
de ressonância magnética no cérebro de 121 detentos de uma prisão de
segurança média. Quando observaram cenas de outras pessoas em situações
aflitivas (como uma pessoa que prende o dedo em uma porta), os
psicopatas sentiam prazer, em vez de empatia.
Pesquisas anteriores determinaram que o índice de psicopatia nas prisões
é de cerca de 23%, bem maior que o da população em geral, em torno de
1%.
© Thinkstock
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