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Jaffe gosta de lagartas desde criança
e começou a fotografá-las em 2008. Depois, criou o Caterpillar Lab,
um projeto educacional com apoio da Universidade de Antioch, nos EUA.
O objetivo é divulgar como é a vida das lagartas. Acima, a Esfinge
chersis. (Foto: © Samuel Jaffe)
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"Criei lagartas durante toda minha vida. Meus pais as
encontravam rastejando em volta da casa quando eu tinha cerca de
quatro anos - eu as pegava no quintal, mas eles não sabiam (o que eu
estava fazendo)", disse Jaffe. Na foto acima, a Dasylophia
anguina, em uma postura defensiva. (Foto: © Samuel Jaffe)
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"Há algo muito especial sobre
elas: elas são organismos juvenis - o estágio de larva de
borboletas e mariposas -, então não têm que se preocupar com as
pressões da vida adulta, como encontrar um parceiro ou lutar por
território. Elas só precisam se preocupar com a defesa contra
predadores. São animais defensivos notáveis", afirmou o
fotógrafo. Acima, a Alypia octomaculata. (Foto: © Samuel Jaffe)
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Esse foco na defesa é o que fez com que as lagartas
desenvolvessem alguns truques incríveis para imitar outros animais,
passar despercebidas ou parecer perigosas para sapos, aves ou outros
predadores. Na imagem acima, a Hyalophora cecropia. (Foto: © Samuel
Jaffe)
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Algumas são capazes de mudar a
aparência para se disfarçarem de cobra; outras conseguem se parecer
com uma folha morta ou um galho. Na imagem, exemplares de Ceratomia
amyntor penduradas em um galho de folhas mortas de olmo. (Foto: ©
Samuel Jaffe)
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Escolher entre as 5 mil espécies de lagartas que vivem na Nova
Inglaterra não é fácil, mas Jaffe afirma que esta lagarta é uma
de suas favoritas, a Sphedocina aboottii. (Foto: © Samuel Jaffe)
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Para fotografar as lagartas é preciso
dedicação. "Observar-me na floresta é como observar alguém
andando em um museu, muito muito devagar, olhando cada detalhe,
revirando muitas folhas", disse Jaffe. Na foto, a Cerura
scitiscripta. (Foto: © Samuel Jaffe)
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Na organização Caterpillar Lab muitas lagartas são criadas a
partir dos ovos. Todas as noites, durante o verão, Jaffe coleta
mariposas e borboletas fêmeas para obter os ovos e criar as
lagartas. Depois, o fotógrafo as liberta na natureza. Na foto,
Schinia nundina. (Foto: © Samuel Jaffe)
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No laboratório, a equipe tem a chance
de compartilhar conhecimentos com crianças e adultos que visitam o
centro. Quando as lagartas mudam de estado - algumas em um período
de semanas, outras em alguns meses - elas são liberadas de volta nas
florestas. (Foto: © R. L. Jaffe)
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