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Gafanhotos estão entre animais que gostam de fazer barulho |
Os machos fazem este som ao flexionar repetidamente órgãos que parecem baterias em seu abdômen - o qual é quase todo oco, o que intensifica o som. Machos maiores têm cantos mais altos, e por isso têm mais chances de atrair uma fêmea.
Mas será que esse é o barulho mais alto feito por um inseto? John Petti, que era da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, decidiu descobrir. Ele foi atrás de pesquisas e perguntou a outros entomologistas (profissionais que estudam os insetos) quais poderiam ser os insetos mais barulhentos.
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Circotettix Rabula foi um dos sugeridos, mas não levou o prêmio de mais barulhento |
Mas descobriu-se que várias espécies de cigarra emitem sons ainda mais altos. O som mais alto foi um canto de alarme de 108,9 decibéis emitido por uma Tibicen walkeri, da América do Norte.
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Grilo-toupeira emite sons de 96 decibéis |
Apesar de eles parecerem semelhantes para os ouvidos humanos, os sons que as cigarras fazem para atrair fêmeas e para dar alertas são diferentes. Um estudo mostrou que o som de alerta da cigarra do deserto (Diceroprocta apache), apenas 0,5 mais baixo que o da detentora do recorde, reduz a eficácia dos ataques de um de seus predadores, um roedor.
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Cigarra Imperatriz: verdadeira campeã? |
Mas a B. Brevis pode não ser a detentora deste título para sempre. Em um estudo feito em 1995, entomologistas mediram o volume de cantos de chamada feitos por 30 espécies de cigarras e os cantos de alerta de 59 espécies, todas na América do Norte. Eles concluíram que o nível de barulho que elas conseguiam atingir tinha correlação com sua massa corporal.
Enquanto a B. Brevis pesa 0,3g quando seca, a gigantesca cigarra Imperatriz do sudeste asiático, que tem envergadura da asa de 18 a 20 cm, pesa cerca de 2g. Pessoas que ouviram seu canto dizem que ele é extremamente alto, mas ele nunca foi medido cientificamente. Pode ser apenas isso que impede a Imperatriz de conquistar o recorde."
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